陀螺飛行器，陀螺機，陀螺平飛器 —— 這種飛行器有很多稱呼，但概念是相同的。
飛行器還有其他幾個名稱：陀螺機，自旋翼飛機或旋翼平飛器 —— 等等。
美國聯邦航空總署（FAA）使用陀螺飛行器這個術語，所以我們也會這麼稱呼。
陀螺飛行器是由胡安·德·拉西埃尔瓦（Juan de la Cierva）於1923年發明的，根據AutoGyro USA的說法。
與直升機不同，直升機使用引擎來驅動旋轉的旋翼葉片，而陀螺飛行器的上部旋翼葉片並不由引擎驅動。相反，引擎驅動後方的螺旋槳，推動陀螺飛行器向前。隨著飛行器移動，空氣自然通過其旋翼葉片，產生升力。
可以把它想像成風車。它只需要空氣來旋轉。旋轉得越快，升力就越大。
如果陀螺飛行器的引擎故障，其葉片已經開始自轉，因此飛行器會逐漸下降。
大多數陀螺飛行器都被FAA歸類為輕型運動飛行器。
輕型運動飛行器需要飛行員從FAA獲得許可證。休閒飛行員需要至少20小時的飛行時間才能獲得運動飛行員評級，儘管大多數人都會飛行更多時間。對於商業飛行員評級，需要最少150小時的飛行時間。
幾乎所有陀螺飛行器只能容納一至兩名乘客。
在80年代和90年代，當局曾對超輕型飛行器的安全問題提出警告，而對於這種飛行器，飛行員不需要獲得認證。但是，隨著聯邦監管機構解決了安全問題，他們將超輕型飛行器的定義縮小為僅具有一個座位且重量小於155磅的飛行器。現代大多數飛行器 —— 像大多數陀螺飛行器一樣 —— 都不符合這個定義。因此，它們需要飛行員獲得許可。
FAA認證的陀螺飛行器檢查員戴頓·達布斯告訴10News說：“在過去的20或30年中，陀螺飛行器的安全性取得了很大的進步。”
達布斯認識克里斯·洛德（Chris Lord），這位45歲的飛行員在週二的事故中喪生，還有乘客克里斯多夫·布魯格（Christopher Brugger）。
與達布斯一樣，洛德是一位擁有FAA授權進行其他飛行員飛行檢查的陀螺飛行器檢查員。
達布斯說：“他幾乎是你可以找到的最好的飛行員之一。”
